Perdre un proche bouleverse tout, et il faut pourtant, en même temps, réunir les papiers après décès et accomplir une série de démarches administratives dans des délais parfois très courts. Cet article rassemble, dans l'ordre chronologique, les principales démarches après décès à connaître — pour ne rien oublier, sans avoir à tout deviner seul.
1. Les toutes premières heures : faire constater le décès
La première étape est toujours médicale : un médecin doit constater le décès et établir un certificat de décès. À domicile, on appelle le médecin traitant ou SOS Médecins ; à l'hôpital ou en Ehpad, l'établissement s'en charge directement.
Ce certificat est indispensable : sans lui, aucune autre démarche n'est possible, à commencer par la déclaration en mairie.
2. Qui prévenir en cas de décès, et dans quel délai
La déclaration de décès en mairie doit être faite dans les 24 heures suivant le décès, à la mairie du lieu de décès. Elle donne lieu à la délivrance de l'acte de décès — demandez-en au moins une dizaine de copies, car la plupart des organismes suivants en exigeront un exemplaire original.
Il faut ensuite prévenir, dans les jours qui suivent : l'employeur du défunt, les banques (qui bloquent alors les comptes individuels), les caisses de retraite, la Sécurité sociale, les assurances (dont l'assurance obsèques et l'assurance vie si elles existent), le bailleur ou le syndic de copropriété, et les organismes d'allocations (CAF, Pôle emploi le cas échéant).
3. Organiser les obsèques
Les obsèques doivent en principe avoir lieu dans les six jours ouvrables suivant le décès. Si le défunt avait rédigé des volontés (contrat obsèques, testament, don d'organes), elles priment et doivent être recherchées avant toute décision.
Une entreprise de pompes funèbres habilitée accompagne l'organisation : cercueil ou crémation, cérémonie, transport, publication d'un avis de décès si la famille le souhaite.
4. La succession : déclarer, choisir, régler
Dans les mois qui suivent viennent les démarches de succession : identifier les héritiers, faire l'inventaire du patrimoine (souvent avec un notaire), choisir d'accepter ou de renoncer à la succession, et le cas échéant déposer la déclaration de succession — dans un délai de six mois à compter du décès en France métropolitaine.
C'est aussi le moment de vérifier les droits potentiels souvent oubliés : capital décès de la Sécurité sociale, pension de réversion, assurances vie non réclamées, ou encore la prime de rentrée scolaire ou l'allocation de soutien familial pour les familles concernées.
Un accompagnement pas à pas
Chaque situation est différente : la liste exacte des démarches dépend du statut marital du défunt, de sa situation professionnelle, de son patrimoine et de nombreux autres facteurs. Notre questionnaire gratuit construit une liste personnalisée, avec les échéances calculées pour votre situation et des courriers pré-remplis prêts à envoyer.
Si vous cherchez un professionnel de confiance près de chez vous — notaire, pompes funèbres, conseiller — pour vous accompagner dans ces démarches, consultez aussi notre annuaire de recommandations par département.